photo par The Irish Samurai
The delight of the urban poet is love — not at first sight, but at last sight.
-Walter Benjamin, “Charles Baudelaire: A Lyrical Poet In The Era of High Capitalism”
Dans cette courte phrase d’une incroyable complexité, Walter Benjamin fait ressortir l’une des expériences primordiales de la ville. Il n’est pas nécessairement question de Montréal, mais bien de chacune des villes.
Combien de fois avez-vous échangé un sourire avec une personne avant qu’elle ne disparaisse dans la direction opposée, avalée par la foule? Nous pouvons toujours revenir vers un lieu ou un bâtiment aperçu en plein mouvement sachant bien qu’il n’ira pas loin. Mais lorsque qu’il s’agit d’une autre personne, le gouffre spatial et temporel se creuse bien rapidement…
Dans la ville, l’amour et la perte se succèdent à une vitesse étourdissante. Jamais comme dans ces moments d’extrême opposition nous sentons nous plus entourés et plus seuls, plus remplis et plus vides, plus lucides et plus perdus. Dans ces moments convergent le bonheur et le désespoir de la ville.
Je voulais saluer tous ces inconnus qui s’échangent de faibles sourires sur les rues de Montréal, depuis le métro opposé, lorsque leurs vélos se croisent… Nous savons tous que nous détestons la ville pour l’amour au dernier regard, mais que nous l’aimons exactement pour la même raison…
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In a rather pratical way, though, I thought it would interesting to point out semi-formal ways in which Love at last sight influences the way we interact in our cities. In Toronto, Now Magazine publishes the missed connections classifieds. I remember it was always a good weekly read -and an excellent testimony to this urban experience. I did a quick search on Montreal sites and found :
craigslist Montreal has a missed connections listing
kijiji has english and french listings (kijiji traduit missed connections par rencontres manquées)
I suggest changing the names though — why not call them “love at last sight” and “l’amour au dernier regard”? Missed connection seems like such a euphemism…